สารต้านอนุมูลอิสระเป็นวัตถุเจือปนอาหารสามารถช่วยต่อสู้กับการเน่าเสียของอาหาร การสัมผัสกับอากาศและแสงแดดเป็นสองปัจจัยหลักของการเกิดออกซิเดชันอาหารดังนั้นด้วยเหตุนี้อาหารจึงสามารถเก็บรักษาและเก็บไว้ในภาชนะสุญญากาศในที่มืดหรือห่อด้วยขี้ผึ้งเช่นแตงกวาเพื่อการเก็บรักษา อย่างไรก็ตามออกซิเจนก็มีความสําคัญมากสําหรับการหายใจของพืช อาหารจากพืชจะสร้างกลิ่นไม่พึงประสงค์และสีที่ไม่น่าดูหลังจากถูกเก็บไว้ในสภาพแวดล้อมที่ไม่ใช้ออกซิเจน ดังนั้นผักและผลไม้สดจึงมักถูกเก็บไว้ด้วยออกซิเจน 8% สิ่งแวดล้อม สารต้านอนุมูลอิสระเป็นสารกันบูดที่สําคัญมาก ซึ่งแตกต่างจากการเน่าเสียของอาหารที่เกิดจากแบคทีเรียและเชื้อราอาหารแช่แข็งหรือแช่เย็นยังสามารถออกซิไดซ์ได้ค่อนข้างเร็ว สารกันบูดต้านอนุมูลอิสระเหล่านี้รวมถึงวิตามินซีและวิตามินธรรมชาติและโพรพิลแกลเลตสังเคราะห์, TBHQ, BHT และไฮดรอกไซยานิโซลบิวทิเลต
กรดไขมันไม่อิ่มตัวเป็นโมเลกุลที่พบมากที่สุดที่ออกซิไดซ์ได้ง่าย การเกิดออกซิเดชันอาจทําให้เกิดกลิ่นหืนได้ เนื่องจากไขมันออกซิไดซ์เปลี่ยนสีและผลิตรสชาติเหมือนโลหะหรือกํามะถันจึงเป็นสิ่งสําคัญมากในการป้องกันการเกิดออกซิเดชันของอาหารที่มีไขมัน ดังนั้นอาหารที่มีไขมันเหล่านี้จึงไม่ค่อยถูกเก็บไว้โดยการอบแห้งด้วยอากาศ แต่จะถูกเก็บไว้โดยการสูบบุหรี่เค็มหรือการหมักแทน แม้แต่อาหารบางชนิดที่มีไขมันน้อยเช่นผลไม้ก็ถูกฉีดพ่นด้วยสารต้านอนุมูลอิสระที่มีกํามะถันก่อนอากาศแห้ง ปฏิกิริยาออกซิเดชันมักต้องใช้ตัวเร่งปฏิกิริยาโลหะซึ่งเป็นสาเหตุที่ไขมันเช่นเนยไม่เคยห่อด้วยอลูมิเนียมฟอยล์หรือเก็บไว้ในภาชนะโลหะ อาหารที่มีไขมันบางชนิดเช่นน้ํามันมะกอกสามารถหลีกเลี่ยงการเกิดออกซิเดชันได้บางส่วนเนื่องจากอาหารนั้นมีสารต้านอนุมูลอิสระจากธรรมชาติ แต่ก็ยังไวต่อการเกิดออกซิเดชัน เครื่องสําอางไขมันบางชนิดเช่นลิปสติกและมอยเจอร์ไรเซอร์ยังต้องเพิ่มด้วยสารกันบูดต้านอนุมูลอิสระเพื่อหลีกเลี่ยงกลิ่นหืน
