กรดยูริกเป็นผลิตภัณฑ์ขั้นกลางของเมแทบอลิซึมของพิวรีน ผลิตโดยการเกิดออกซิเดชันของแซนทีนโดยแซนทีนออกซิเดส เป็นออกซีพิวรีนชนิดหนึ่งที่มีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ ในสัตว์บกส่วนใหญ่ กรดยูริกออกซิเดสสามารถกระตุ้นการเกิดออกซิเดชันของกรดยูริกต่อไปเป็นอัลลันโทอินได้ แต่ยีนยูเรตออกซิเดสของมนุษย์และไพรเมตขั้นสูงบางตัวไม่มีบทบาท ดังนั้นกรดยูริกจะไม่ถูกย่อยสลายในร่างกายอีก สาเหตุที่การทำงานของยูเรตออกซิเดสหายไปในกระบวนการวิวัฒนาการของมนุษย์ยังคงเป็นคำถามที่ต้องสำรวจ คุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระของกรดยูริกทำให้นักวิจัยคาดการณ์ว่าการกลายพันธุ์นี้จะเป็นประโยชน์ต่อไพรเมตและมนุษย์ในระยะแรก ผลการศึกษาความสามารถในการปรับตัวของสิ่งมีชีวิตในสภาพแวดล้อมที่สูงสนับสนุนสมมติฐานที่ว่ากรดยูริกเป็นสารต้านอนุมูลอิสระสามารถบรรเทาความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันที่เกิดจากการขาดออกซิเจนในระดับความสูงได้ ในการทดลองกับสัตว์ทดลองเกี่ยวกับโรคที่เกิดจากความเครียดออกซิเดชัน พบว่ากรดยูริกสามารถป้องกันหรือบรรเทาโรคได้ นักวิจัยระบุว่ามีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระของกรดยูริก ผลการวิจัยเกี่ยวกับกลไกการต้านอนุมูลอิสระของกรดยูริกยังสนับสนุนข้อเสนอนี้ด้วย
สำหรับโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง Gwen Scott อธิบายถึงความสำคัญของกรดยูริกในฐานะสารต้านอนุมูลอิสระสำหรับโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง ระดับของกรดยูริกในซีรัมสัมพันธ์ผกผันกับอุบัติการณ์ของโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง เนื่องจากซีรัมของผู้ป่วยโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง ระดับของกรดยูริกต่ำ และผู้ป่วยโรคเกาต์ไม่ค่อยเป็นโรคนี้ ที่สำคัญกว่านั้น กรดยูริกสามารถใช้ในการรักษาโรคประสาทไขสันหลังจากการแพ้ในการทดลอง-แบบจำลองสัตว์ของโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง กล่าวโดยย่อ แม้ว่ากลไกของกรดยูริกในฐานะสารต้านอนุมูลอิสระจะได้รับการสนับสนุนเป็นอย่างดี แต่การอ้างว่าระดับของกรดยูริกในร่างกายส่งผลต่อความเสี่ยงของเส้นโลหิตตีบหลายเส้นยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่และจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม
กรดยูริกมีความเข้มข้นสูงสุดของสารต้านอนุมูลอิสระในเลือดทั้งหมด และครึ่งหนึ่งของความสามารถในการต้านอนุมูลอิสระทั้งหมดในซีรัมของมนุษย์นั้นมาจากกรดยูริก ฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระของกรดยูริกมีความซับซ้อนมาก ไม่ทำปฏิกิริยากับสารออกซิแดนท์บางชนิด เช่น ซูเปอร์ออกไซด์ แต่สามารถมีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระต่อเปอร์ออกซีไนไตรต์ เปอร์ออกไซด์ และกรดไฮโปคลอรัสได้
